La série littéraire intitulée Bretzel et Beurre Salé comptabilise 5 tomes axés essentiellement sur le genre cosy mystery. Ces œuvres sont attribuées au couple Olivier et Simone Vandroux. L’homme est déjà connu comme étant l’auteur de plusieurs thrillers, et cela en empruntant le pseudonyme de Jacques Vandroux. Toutefois, c’est sous l’influence de son épouse que ce dernier se lance dans l’écriture d’un savant mélange de polar et d’humour. Pour cette série de cosy mystery, tous deux ont pris l’identité de Margot et Jean Le Moal.
Bretzel et Beurre Salé : les prémices de l’immersion du couple dans ce type d’écriture
Si Olivier Vandroux se présente comme un écrivain de métier, Simone Vandroux, en revanche, a travaillé comme ingénieure. Cependant, cela fait déjà plusieurs années que cette passionnée donne un coup de main à son mari pour la réalisation de ses livres. Concrètement, elle s’occupe plus particulièrement de la partie relecture et corrections.
Un jour, elle découvre réellement le genre cosy mystery via la série Les détectives du Yorkshire, écrite par la romancière à succès Julia Chapman. Bien qu’elle ait déjà lu des œuvres de ce type auparavant, c’est pourtant celle-ci qui l’a vraiment inspiré et fait découvrir les aspects de ce nouveau style d’écriture. La série britannique dont elle vient de s’imprégner est alors devenue une véritable révélation pour Simone.
En effet, elle a été agréablement surprise de la manière dont ont été écrits ces genres de livres. Par exemple, elle a particulièrement apprécié leur côté humoristique, tout comme les jolis paysages qui y sont présentés. Cela lui a ainsi donné l’idée de pousser son mari à s’initier à ce nouveau style. D’après elle, son mari adore plaisanter et se tourner vers cet univers pourrait parfaitement lui convenir.
Pour parvenir à un résultat probant en adaptant le cosy mystery à la littérature française, tous deux se sont mis à collaborer pour l’imagination d’histoires ayant lieu en France. Malgré quelques hésitations, ils ont décidé de s’inspirer de la réalité, notamment de leurs origines. Voilà pourquoi Bretzel et Beurre Salé relate l’histoire d’une Alsacienne en Bretagne. Pour rappel, Simone est Alsacienne alors que Olivier Vandroux a du sang breton en lui.
Des sacrifices et des contraintes dans l’écriture de l’œuvre
Le choix de valoriser les deux régions, à savoir l’Alsace et la Bretagne, repose sur les fortes identités qu’elles affichent. Cela est idéal pour trouver facilement des choses à écrire, comme le fait de réaliser de gentilles caricatures par exemple. Il s’agit d’un bon moyen d’apporter un peu d’humour à la série littéraire.
Cependant, pour être entièrement en accord avec les préceptes du genre cosy mystery, le couple a dû délaisser toute forme de violence. Il en est de même des scènes de sexe explicite dans les écrits. De plus, un autre point crucial a été renforcé : l’absence totale de grossièreté. Pourtant, malgré leurs efforts sur ce plan, ils ont été repris par les lecteurs dans les deux premiers tomes de Bretzel et Beurre Salé. Afin d’y remédier, les deux auteurs ont alors quasiment fait omission du moindre soupçon de grossièreté pour les trois tomes suivants.
A noter que le couple d’écrivains est habitué à entreprendre des autoéditions. Dès le départ, ils ont immédiatement opté pour une série littéraire pour Bretzel et Beurre salé. N’ayant pas encore trouvé d’éditeur à ce stade, ils se fixent alors sur un total de trois tommes, même s’ils ont déjà eu une idée générale des thèmes à aborder dans chacun d’eux. D’autre part, ils savaient précisément les secrets des personnages à révéler aux fils des livres.
Finalement, en 2020, la maison d’édition Calmann-Lévy a été séduit par le projet et accepté leur œuvre. Cela marque ainsi un grand tournant pour le livre cosy mystery des deux tourtereaux.
Une histoire mettant en avant une héroïne enquêtrice en herbe
Le premier volet de Bretzel et Beurre Salé, intitulé Enquête à Locmaria, est paru en librairie au début de l’année 2021. L’héroïne de ce cosy mystery s’appelle Cathie Wald, une femme éclatante d’une cinquantaine d’année. Originaire d’Alsace, celle-ci est également mère de deux enfants. A la suite à son divorce, elle décide de déménager en Bretagne, dans une ville appelée Locmaria. L’histoire se penche sur ses aventures dans cette contrée.
Locmaria se présente comme un village appartenant au Finistère, vu son cadre bucolique. Cathie y a ouvert un restaurant du nom de Bretzel et Beurre salé qui propose notamment des tartes flambées. Ce commerce lui permet donc de ne pas oublier ses origines, mais aussi de vivre sa vie convenablement. En plus, la quinquagénaire a su se faire apprécier du village de pêcheurs par sa grande gentillesse.
Au fil du temps, elle fait la rencontre d’un Breton pur souche prénommé Yann Lemeur. Ce dernier exerce en tant que journaliste pour le quotidien régional Ouest-France. Elle commence à le fréquenter et le couple finit par prendre l’habitude de s’entraider pour élucider les crimes locaux. L’un des atouts de Cathie est d’exploiter son charme pour atteindre ses objectifs dans ses enquêtes.
Les lecteurs ont vite été conquis par les enquêtes à suspense de Bretzel et Beurre Salé. Les chiffres remontant au début de l’année 2024 font notamment état de plus de 117 000 exemplaires vendus. Ces résultats montrent bien à quel point l’histoire de Catherine Wald (Cathie) est captivante et haletante.
Un sixième tome est déjà en cours de préparation
Selon les dernières informations connues, le public est totalement séduit par les 5 tomes du livre. Ils en redemandent même afin de trouver un type de divertissement répondant à leurs attentes. Simone et Olivier Vendroux ont donc annoncé la préparation d’un sixième tome. Les fans attendent avec impatience la sortie de ce prochain opus.
On attend de découvrir les prochaines enquêtes qui attendent le couple formé par Cathie Wald et Yann Lemeur. C’est surtout la manière dont ils mènent leurs investigations qui épatent les lecteurs. Ils rivalisent d’ingéniosité pour parvenir à leurs fins, principalement Cathie. Sinon, le public a hâte de voir l’évolution de la vie privée des deux personnages principaux.
Ce point en particulier facilite l’immersion des lecteurs au fil des tomes. On peut, entre autres, évoquer un événement rebondissant survenu dans le 3ème volet de Bretzel et Beurre Salé. L’incident se produit lorsque l’ex-mari de Catherine refait surface dans sa vie. Celui-ci étant chargé de mener un projet immobilier à Locmaria, notamment pour diriger le rachat des ruines de l’abbaye bénédictine du village.
La véritable mission de l’ex-mari est d’y implanter une résidence pour milliardaires. Le projet n’est cependant pas accepté par tous et un comité se crée même pour empêcher la vente. L’intrigue se poursuit lorsque le chef du comité en question est un jour retrouvé assassiné à proximité des ruines. L’ancien mari de Catherine se voit alors être accusé du crime et c’est à cette dernière de mener l’enquête avec son actuel compagnon, Yann.