Le théâtre est un art dramatique et un genre littéraire qui se présente sous forme d’un dialogue entre divers personnages. Cette forme artistique est principalement destinée à être représentée devant un public et elle repose sur l’usage de costumes, de décors, etc. Comme c’est le cas pour d’autres genres artistiques (cinéma, peinture, musique, etc.), le théâtre se distingue en plusieurs types et courants. Jean-Louis Sbeghen nous les présente dans cet article.
La tragédie
La tragédie fait partie des plus anciens genres théâtraux. Son origine remonte à la Grèce antique, et comme son nom l’indique, celle-ci met en scène des personnages au destin triste. D’ailleurs, une pièce théâtrale tragique se conclut souvent par la mort d’un ou plusieurs personnages.
Nous distinguons ainsi plusieurs types de théâtre tragique :
Le théâtre antique
Il s’agit de la tragédie grecque, qui était jouée exclusivement par des hommes masqués. Ces derniers portaient des habits conventionnels et alternaient entre des passages de dialogues et de chants. Les règles de cette forme théâtrale furent fixées par Aristote lui-même.
Le mystère
C’est au moyen-âge qu’est apparu le théâtre « mystère ». Celui-ci avait la religion pour thème principal et ses pièces sont écrites exclusivement en Français, depuis le XIIe siècle. Ce type de spectacle était donné le plus souvent à l’occasion de grandes fêtes religieuses, dans les rues.
Le drame
Contrairement à ce que son nom peut laisser penser, le drame est un genre théâtrale qui mêle tragédie et comédie. Celui-ci est né au XVIe siècle et c’est en Espagne et en Angleterre qu’il est apparu la première fois.
Le mélodrame
Une pièce mélodrame se distingue par ses dialogues et ses musiques qui viennent marquer l’entrée ou la sortie d’un des personnages principaux. Ce genre théâtral est particulièrement apprécié par les classes populaires.
La comédie
La comédie est un genre théâtral satirique. Son objectif est de faire sourire le public à travers des situations ou des dialogues hilarants. Celui-ci se présente également sous plusieurs formes telles que :
Le théâtre antique
Le théâtre antique « comique » mettait autrefois en scène des hommes d’un très haut rang qui parlaient essentiellement de leurs affaires. Au fil des années, et avec le recul de la liberté politique, ces dialogues satiriques mais à la fois sérieux, ont changé de direction et ont commencé à s’intéresser aux défauts de l’être humain en général.
La farce
Ce n’est qu’à partir du XVe siècle que la farce pouvait occuper l’espace d’une pièce théâtrale en entier. Ce genre théâtral était joué par des personnages masqués jusqu’au XVIIIe siècle, et il avait comme base des dialogues comiques, mais primaires et même parfois grossiers.
La sotie
La sotie était très répandue au moyen-âge. Cette forme de comédie théâtrale avait comme protagonistes des bouffons.
La commedia dell’arte
La commedia dell’arte repose essentiellement sur l’improvisation. Depuis sa naissance à Naples au XVIe siècle, cette forme théâtrale a influencé les comédies présentées dans tout le continent européen, et plus spécialement entre le XVIIe et XVIIIe siècles.